オーストラリアカブトエビは何十組かの脚をもっており、身体はほとんど全部甲羅に覆われている。種の名称「トリオプス」（ギリシャ語で三つの目という意味）は、この動物が３つ目の目のような器官をもっていることから来ている。しかしこの器官の機能が何なのかはまだ分かっていない。成長したオーストラリアカブトエビの体長は７．６センチにも達する。
オーストラリアカブトエビは進化を拒んだ驚くべき生き物である。この生物の形態は、２億２千万年か２億３千万年くらい変化していない。その時代といえば、最初の恐竜が生きていた時代である。
このエビが活動状態になるためには、ある一定の温度の軟水と、光と、生物が排出する分泌物に含まれがちな化学物質が存在していることが必要だ。
オーストラリアの中央部、ウルル（エアーズロック）のある地方は何十年かに一回しか雨が降らない。２０１６年の１２月、この地域を豪雨が襲った。水浸しになった場所を立ち入り禁止にしなければならなくなったほどである。現在のところ雨水の大部分はひいたが、小さな貯水池にはオーストラリアカブトエビが現れ始めている-しかも、何百万匹と。
