チェルノブイリの狼が全ヨーロッパに突然変異遺伝子を拡散するおそれ

チェルノブイリ原子力発電所の立ち入り禁止区域に住むオオカミは、ヨーロッパ全域で突然変異遺伝子を拡散する可能性がある。ミズーリ大学コロンビア校の研究チームの論文を基に英紙デイリー・メールが報じた。

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人びとが１９８６年に立ち入り禁止区域を放棄してから、同区域はヤマネコやネズミ、イノシシ、オオカミなどの多くの野生動物の住処となった。研究によると、動物の生息密度は近隣地域の７倍。さらに、最近になって若いオオカミが立ち入り禁止区域を離れ始めた。

デイリー・メール紙によると、研究チームはＧＰＳがついた首輪を１４匹のオオカミにつけた。得られたデータからは、２歳以上のオオカミ１３匹は区域から出なかったが、１歳〜２歳の１４匹目のオオカミは２１日間、「死んだ地区」から３００キロ離れた場所を歩いていた。こうした行動は他の個体群に突然変異遺伝子を拡散する可能性がある。

専門家は、区域から出たオオカミが突然変異遺伝子の媒介者になるか確信がない。だが専門家は禁止区域外の個体群のあいだに突然変異遺伝子がどのように拡散する可能性があるかを調べる方針だ。

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