空気から飲料水を取り出す　シンガポールの研究グループが新素材を開発

シンガポールの研究グループが空気から飲料水を取り出す新素材を開発した。飲料水の水源減少の問題を解決するため、シンガポール国立大学の研究グループは、電気も動力も使わずに空気中の水分を飲料水にして取り出すスポンジ状のエアロゲル材料を開発した。学術雑誌サイエンス・アドバンシスが伝えた。

研究者らは、地球の大気中には、オリンピックのプール5,000億個分の水があると指摘している。空気から水を取り出す試みはこれまでにも行われてきたが、かつての方法はすべて、太陽電池や電力、または特別な装置を必要とするものであった。

シンガポール大学の研究グループが開発したのは、電気や動力を使わずに水を取り出す方法である。開発したのは顕微鏡で見るとスポンジのように見えるほとんど重量のない軽いアエロゲル素材。この「スマート」アエロゲルが空気中の水分を集めて凝集し、多孔質構造内にスポンジのように含み、その水が自然に滲み出して滴下するという。

研究グループは実証試験を行った結果、得られた飲料水は世界保健機関（WHO）の基準を完全に満たしているとの確信を示している。

現在、研究グループはこのアエロゲルを家庭用、あるいは産業用に使えるよう、研究開発をさらに進めるため、商用パートナーを探しているとのこと。このアエロゲルは、飲み水のない生活、雨不足、災害時などに安心感をもたらす水源となるものである。

---

関連ニュース

• グリーンランド最大の氷棚から大きな氷塊が割れる
• 氷河の融解は止まらない　引き返せるポイントはもう過ぎてしまった