ロシアを代表的する民芸品マトリョーシカの作家、ヴェーラ・ストレリツォワさんは、約5年前から日本をテーマにした作品を制作している。2018年は露日交流年である他、サッカーW杯ロシア大会に日本代表チームも出場しているため、新作が次々と生まれている。

芸術家は独特の雰囲気を持っている。それをオーラというのだろうか。強いオーラを放つ芸術家は、周囲の人を別世界へ連れてゆく。先日モスクワを訪れた岐阜県在住の切り絵画家・高橋ユタカさんもそんな芸術家の一人だ。

モスクワ州中部バラシハ市に、欧州唯一の防空部隊（ＰＶＯ）博物館がある。同博物館は1978年4月4日に開館し、このほど40周年を迎えた。博物館の構内には対空砲やミサイル、レーダー装置などが野外展示され、1階と2階のホールには武器や軍用機材、写真資料などが展示されており、所蔵品の数は1万6000点を超える。年間3万人以上が訪れ、そこには外国人も含まれるという。

今年2018年はロシアと日本の交流年。プーチン大統領と安倍首相が2018年に「ロシアにおける日本年」及び「日本におけるロシア年」を相互に開催することで一致した。この交流年を記念して、モスクワ郊外のノヴォヴォルコヴォ村にある学校が「こんにちは、ニッポン！」というタイトルのイベントを開いた。