小型ドローンでユリの花を人工授粉

昆虫サイズの小型ドローンと特殊なジェルを使って、人工的にユリの花に授粉することができたとの研究成果を、産業技術総合研究所（茨城県つくば市）のチームが9日付の国際科学誌電子版に発表した。

農作物の受粉に必要なハチは世界的に減少しているとされ、大きな問題になっている。実用化にはまだ技術的課題があるが、チームの都英次郎・産総研主任研究員は「将来的には人工知能（AI）などを活用して、本物のハチの代わりに授粉するものを作りたい」としている。

チームが"人工のハチ"として選んだのが、市販のフル充電で3分ほど飛行できる縦横約4センチ、重さ約15グラムの小型ドローン。共同通信が報じた。