これに先立ちIOCは、2020年の夏季に開始される東京五輪のマラソンと競歩については、日中の気温が東京よりも5～6度低い札幌に会場を移すことを計画していた。12月初旬、IOCと2020年の組織委員会がマラソンと競歩の開催を札幌市内の大通り公園とすることで確認したことが発表された。
また、競歩では1キロと2キロを周回し、マラソンでは20キロコースを序盤に1周することが合意されていた。
マラソンのスタートとゴール地点は大通公園となる。コースに沿って選手たちは公園周辺を2周した後、商業地域とオフィス街に設定されたコースに向かう。また、選手らは、かつて札幌川の名で親しまれ街の名前となった豊平川を渡ることになる。
