天文学者ら、木星サイズの「彗星」発見

カリフォルニア州立大学の学者らが彗星に特有の扁平な軌道をもつ形外惑星を発見した。

惑星はHD 20782と名付けられた。公転軌道が楕円形を描いており、彗星を思わせる。しかし質量は木星サイズだ。

最遠点時の主星からの距離は地球と太陽の距離の2.5倍。一番近い時の距離は地球と太陽の距離よりはるかに短い。周期は597日。

星系内にはもともと複数の不安定な軌道をもつ惑星があり、あるときそれらが互いに近接しすぎて、一方が星系外に押し出され、一方が扁平な軌道を持つに至ったものとされる。