探査機「カッシーニ」　土星の珍しい画像で宇宙ファンを喜ばせる【写真】

間もなくその任務を終える米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の土星探査機「カッシーニ」が、土星の環の詳細な画像で宇宙ファンたちを喜ばせた。

スプートニク日本

「カッシーニ」の研究チームは、土星の影が環に落ちる画像を公開した。この影は、土星の春分の日に近づくにつれて徐々に短くなっているという。ＮＡＳＡが伝えた。

土星の環

© 写真 : NASA / JPL-Caltech/Space Science Institute

先に「カッシーニ」は、土星の内側の環の最も詳細な画像を得た。そこには、たくさんの明るい渦や波が写っていた。

「カッシーニ」が土星の環に最後に「ダイブ（飛び込む）」した時に得られたこれらの画像には、独特な「ひだ」や、土星のＡ環の表面を動き回る「ストロー」も写っていた。

土星の環

© 写真 : NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

「カッシーニ」は最近、最後の任務を開始し、４月２２日に土星の衛星タイタンへの最後の接近を行った。タイタンへの接近は、軌道を変更し、今年９月にその大気で燃え尽きる土星との衝突コースに入る助けとなった。