東大など、ホーキング博士の暗黒物質の説を覆した？

東大を中心とするインド、米国の国際研究グループが、暗黒物質（ダークマター）の正体に関して１９７１年にスティーブン・ホーキング博士が提唱した仮説を反証しうる観測に成功した。科学ニュースサイト「Science Alert」が報じた。

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ホーキング博士は、宇宙にはビッグバン直後に形成された小さな原始ブラックホールのグループがあり、それが蓄積したものがダークマターの正体だという仮説を立てた。

こうしたブラックホールはサイズは小さいが大きな質量を持つ。月より小さいブラックホールは６７００京トンの質量をもつはずだ。

チームはハワイにあるすばる望遠鏡を用い、アンドロメダ銀河を観測。国立天文台の発表によると、東京大学国際高等研究所カブリ数物連携宇宙研究機構（Kavli IPMU）の高田昌広主任研究者・教授 を中心とするチームは、原始ブラックホールが仮説どおり多くあれば、銀河の星が一定時間明るくなる「重力マイクロレンズ現象」が多数観測されるはずだと予測。

ホーキング博士の仮説が正しければ、こうした現象は１０００例程度期待された。

だが実際にはわずか１例しか観察されなかった。　

このため、原始ブラックホールの割合はダークマターを占める可能性のある割合は０．１％未満。

ホーキング博士の説とは異なり、ダークマターの正体が原始ブラックホールではなく、未知の素粒子である可能性が高まった。

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